zwei Wochen vor dem weltweiten Verkaufsstart.

Der Wirtschafts- und Forschungsstandort Schweiz ist für Microsoft seit rund zwei Jahren einer von vier Softwareentwicklungsstandorten in Europa. Im Microsoft Developer Center for Collaboration Technologies in Zürich, hervorgegangen aus einem Ende 2005 von Microsoft übernommenen Start-up-Unternehmen, werden Technologien im Bereich Voice-over-IP entwickelt, mit der Sprachanwendungen über das Datennetz übertragen und genutzt werden können. Und hier in Zürich haben die Microsoft Entwickler massgebliche Komponenten des Microsoft Office Communications Server 2007 entwickelt - der Kernapplikation von Unified Communications.

«Microsoft Unified Communications führt Telefonie und PC-Kommunikation zusammen und unterstützt Unternehmen und Anwender damit, effizient und zielgerichtet zu kommunizieren», sagte Microsoft CEO Steve Ballmer heute in Zürich. «Das Zürcher Microsoft Developer Center for Collaboration Technologies hat wesentlich zum ausgeklügelten Leistungsumfang von Unified Communications beigetragen - und darum lancieren wir es in der Schweiz zuerst.» Erich Gebhardt, Mitbegründer des ehemaligen Start-ups und heute Leiter des Entwicklerzentrums, sagte: «Heute ist für mich und unsere Mitarbeiter der Tag, von dem viele Entwickler auf der ganzen Welt träumen: Weltweit eine Software lancieren zu können, die den Arbeitsalltag für Millionen von Anwendern produktiver macht.» Microsoft geht davon aus, dass innert der nächsten drei Jahre weltweit 100 Millionen Anwender selbstverständlich über den PC telefonieren werden.

Präsenzfunktionen im Zentrum
Neben der Möglichkeit, mit einem sogenannten Softphone via PC telefonieren zu können stehen Präsenzfunktionen im Zentrum von Unified Communications. Sie zeigen auf dem PC automatisch an, ob eine Person gerade online oder abwesend ist, ob sie in einer Sitzung ist und wann diese endet. Entsprechend kann diejenige Kommunikationsform gewählt werden, die der jeweiligen Situation am besten angepasst ist. So können Mitarbeitende die telefonischen Kontaktversuche minimieren, die nicht direkt zum Angerufenen führen - gemäss Untersuchungen heute noch rund 60 Prozent aller Anrufe.

Reichhaltige Konferenz- und Zusammenarbeitsfunktionen
Darüber hinaus bietet Unified Communications Funktionen, mit denen sich ganze Web-Konferenzen mit mehreren Teilnehmern organisieren lassen. Aber sie eröffnet auch neuartige Interaktionsmöglichkeiten. So lässt sich etwa die gemeinsame Arbeit an einem Dokument über Distanz unterstützen, in dem man gleichzeitig via Instant Messaging, Telefongespräch oder Web-Konferenz miteinander in Verbindung tritt.

Produkte von Unified Communications im Überblick:
Microsoft Office Communications Server 2007: Office Communications Server 2007 steuert alle Echtzeit-Kommunikationswege wie Instant Messaging, Voice-over-IP oder Audio- und Videokonferenzen. Der Server kann zusammen mit einer bestehenden PBX-Zentrale genutzt und damit ohne kostspieliges «Rip & Replace» vorhandener Infrastruktur genutzt werden. Im Zusammenspiel mit Windows Active Directory steuert er auch die Präsenzfunktionen.


Microsoft Office Communicator 2007: Office Communicator 2007 dient den Anwendern als Zentrale für sämtliche Echtzeit-Kommunikation: also für Präsenz- und Verzeichnisinformationen, Instant Messaging, Telefonie (inklusive digitalem Anrufbeantworter) sowie Audio- und Videokonferenzen. Ein intuitives Design sichert effiziente Bedienung.

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