Die weltweit beliebteste Spielplattform und der erfolgreichste Online-Service für Spielkonsolen machen ab sofort gemeinsame Sache. Wie Microsoft bekannt gab, wird das Games- und Entertainment-Netzwerk Xbox Live künftig auch Nutzern von Windows-PCs zur Verfügung stehen. Wenn am 18. Mai dieses Jahres der Startschuss für die Windows Vista-Version des Xbox-Blockbusters "Halo 2" fällt, wird "Games for Windows – Live" Windows-Spieler mit der bereits mehr als sechs Millionen Mitglieder zählenden Xbox Live-Community vereinen. Mit dem Erscheinen von "Shadowrun" im Juni wird es dann erstmals möglich sein, dass Windows-Gamer und Xbox 360-Spieler gemeinsam Multiplayer-Matches über ein und denselben Service austragen. Auch "UNO", das ebenfalls noch in diesem Jahr erscheint, wird Online-Partien zwischen Windows- und Xbox 360-Spielern unterstützen.

Der Launch von "Games for Windows – Live" ist ein bedeutender Schritt zur Ausweitung des Xbox Live-Services auf weitere Plattformen. Spieler werden sowohl über ihren Windows-PC als auch über ihre Xbox 360 auf ein und dieselbe Spieler-Identität, ein und denselben Gamertag, ein und dieselbe Freundesliste sowie ein und dieselbe Liste von Spielerfolgen zugreifen können. Nutzer von "Games for Windows – Live" erhalten problemlos Zugang zu Titeln mit entsprechender Unterstützung und spielen sie online mit ihren Freunden – sei es nun über einen Windows-PC oder über eine Xbox 360-Konsole. Die Beta-Testphase des neuen Services unter Windows ist bereits in vollem Gange. Da Xbox Live künftig als einheitlicher Service angeboten wird, werden Xbox Live und "Games for Windows – Live" in jedem Land und jeder Region erhältlich sein, in der heute bereits der Xbox Live-Service verfügbar ist. Die Öffnung des Online-Netzwerks für Games for Windows kommt all jenen Windows-Spielern entgegen, die sich schon seit langem eine direkte und unkomplizierte Verbindung zu anderen Spielern für Spiele und Sprachübertragungen gewünscht haben.


Mitgliedern von Xbox Live werden die Funktionen von Games for Windows automatisch und ohne weitere Kosten zur Verfügung stehen, sie benutzen weiterhin ihren gewohnten Gamertag und ihre Freundesliste. Da es sich um ein und denselben, gemeinsamen Service handelt, sind Gebühren und Preise für die Nutzer beider Plattformen identisch. Darüber hinaus wird "Games for Windows – Live" allen PC-Spielern die besten Funktionen von Xbox Live bieten – wie etwa Voice-Chat während der Spiele, ein integriertes Spielerfolge-System oder reservierte Server. Alle Spieler haben auch weiterhin die Wahl zwischen einer Silber- und einer Gold-Mitgliedschaft. Die Silber-Mitgliedschaft ist mit keinerlei Kosten verbunden. Gold-Mitgliedschaften bieten für wahlweise 94.90 CHF im Jahr oder 10.90 CHF im Monat das volle Online-Spielerlebnis.
Alle, die bereits eine Xbox Live Gold-Mitgliedschaft besitzen, erhalten automatisch Zugang zu den Funktionen der Titel für "Games for Windows – Live".

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