Der Suchmaschinenhersteller Google ermöglicht nach dem virtuellen Flug über die Erde und den Mond nun auch eine Reise über den Mars. Der Anbieter stellte am Wochenende eine Karte des Roten Planeten ins Netz, die man wie bei den bisherigen Google Maps verschieben und heranzoomen kann. Der Nutzer könne per Mausklick den gesamten Mars mit all seinen Kratern und weitläufigen Ebenen erkunden, teilte die Arizona State University heute mit. Die Hochschule lieferte die Aufnahmen für das Projekt.
Die Bilder stammen vorwiegend von einem Kamerasystem der Marsexpedition Odyssey 2001. Das Thermal Emission Imaging System (THEMIS) hatte Bilder in 15 Farben des sichtbaren Lichtes und des Infrarot-Spektrums aufgenommen. "Mars-Wissenschaftler aus aller Welt nutzen THEMIS-Fotos", sagte der Arizona-State-Planetenforscher Phil Christensen, Entwickler des Kamerasystems. "Es ist großartig, dass dank Google nun jedermann überall diese Nachbarwelt vom eigenen Computer aus erkunden kann."
Die Auflösung der Aufnahmen liegt den Universitätsangaben nach bei minimal 230 Metern. Angeboten werden neben Ansichten der gigantischen Canyon-Systeme auch Detailbilder von Vulkanen und der Landeplätze der Marsfahrzeuge Spirit und Opportunity. Neben der normalen Ansicht lässt sich eine Infrarot- und eine Falschfarbenkarte erstellen, mit deren Hilfe die verschiedenen Höhenlagen des Planeten sichtbar gemacht wurden. (dpa)

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