Die amerikanisch-europäische Saturnsonde Cassini erreicht in dieser Woche nach sieben Jahren Flugzeit und 3,5 Milliarden Kilometern den Saturn. Am Mittwochmorgen werden für anderthalb Stunden die Bremsraketen gezündet, damit die Sonde nicht auf den Planeten aufschlägt, sondern in eine Umlaufbahn einschwenkt. Dabei muss sie die Staub- und Geröllteile der Ringe durchqueren, was als besonders riskant gilt. Auch das Bremsmanöver ist kritisch, da die Sonde vorher um 180 Grad gedreht werden muss. Falls alles klappt, soll Cassini in den folgenden 74 Saturnumkreisungen Bilder und Messdaten von der Oberfläche des zweitgrössten Planeten unseres Sonnensystem zur Erde übermitteln. /ntr/

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