Der Countdown läuft bereits, und heute, am Montag, soll es um 15.30 Uhr MEZ soweit sein, dann startet das Zeitalter der bemannten Raumflüge die kommerziellen oder privaten Interessen dienen. In der Mojave Wüste von Nevada soll dann das so genannte SpaceShip One abheben. Astronaut ist der 62-jährige Mike Melvin, der damit eine Parabel fliegen will, die ähnlich zu der von Alan Shepard aus dem Jahr 1961 ist. Seine geplante Gipfelhähe beträgt 40.000 Meter und wenn alles gut geht, wird er danach wieder auf seinem Flughafen in der Mojave Wüste landen. Der Flug ist Teil eines Wettbewerbs um den von der NASA ausgesetzten X-Preis in Höhe von 10 Millonen Dollar. Den Preis gewinnt, wer mit dem selben Raumschiff zwei Personen innerhalb von zwei Wochen in eine Höhe von jeweils mindestens 40.000 Meter bringt. Um diesen Preis bewerben sich insgeamst 27 Teams. /ntr/

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