Schon in sechs Monaten will die US-Weltraumbehörde NASA die Shuttle-Flüge wieder aufnehmen. In einem 78-Seiten starken Bericht "Return to Flight" wird der 11. März als nächster Starttermin genannt. Allerdings schränkte NASA-Sprecher Allard Beutel den Terminplan ein: "Sollte sich herausstellen, dass nicht alle Sicherheitsmängel entsprechend dem Zeitplan behoben werden können, dann wird sich auch der Starttermin verschieben." Insgesamt sieht die NASA 15 Sicherheitsverbesserungen vor, von denen aber bislang nur sechs gelöst sind. Bei den restlichen neun spricht man von "alternativen Optionen", "möglichen Vorgehensweisen" und "noch zu prüfende Verfahren". Eine davon ist die Verbesserung des thermischen Schutzschildes, um es besser vor mechanische Schäden von herabfallen Trümmerteilen zu schützen. Hier gäbe es derzeit acht verschiedene Lösungsansätze, die weiter geprüft werden sollen. /ntr/

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